急速退步的美國，已不再是我們想像中那個國家 - 紐約時報中文網

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這應該是一個警鐘：新數據表明，美國是世界上少數幾個正在倒退的國家之一。

在週四上午正式發布之前，我得到了最新的社會進步指數(Social Progress Index)。該指數發現，在全世界接受評估的163個國家中，只有美國、巴西和匈牙利人民的生活比2011年該指數創建時更糟糕，而巴西和匈牙利的下降幅度小於美國。

「這些數據描繪了我們國家令人震驚的狀況，我們希望它能成為行動的號召，」哈佛商學院(Harvard Business School)教授、社會進步指數(Social Progress Index)顧問團主席麥可·波特(Michael Porter)告訴我，「我們就像一個發展中國家。」

該指數受諾貝爾經濟學獎得主的研究啟發，收集營養、安全、自由、環境、健康、教育等50項幸福指數來衡量生活質量。在2020年版中，挪威高居榜首，其次是丹麥、芬蘭和紐西蘭。南蘇丹墊底，排在它前面的是乍得、中非共和國和厄立特里亞。

儘管美國擁有巨大的財富、軍事實力和文化影響力，但其排名從2011年的第19位下滑至第28位。該指數現在把美國排在愛沙尼亞、捷克共和國、塞浦路斯和希臘等明顯更為貧窮的國家之後。

「我們不再是我們想像中的那個國家，」波特說。

美國在大學質量方面排名世界第一，但在獲得優質基礎教育方面排名第91位。美國在醫療技術方面領先世界，但在獲得高質量醫療服務方面排名第97位。

社會進步指數發現，美國人的健康統計數據與智利、約旦和阿爾巴尼亞人不相上下，而美國孩子所受的教育與烏茲別克斯坦和蒙古孩子所受的教育大致相當。大多數國家的兇殺率比美國低，大多數其他發達國家的交通死亡率比美國低，衛生條件比美國好，互聯網接入條件也比美國好。

美國早婚率很高——大多數州在某些情況下仍然允許童婚——而且在所有公民平等分享政治權力方面也很落後。在對少數族裔的歧視問題上，美國可恥地排在第100位。

最新指數的數據收集是在新冠病毒之前，新冠病毒對美國的影響非常大，似乎有可能加劇美國排名的下滑。一項新的研究表明，在美國，憂鬱症狀自大流行開始以來增加了三倍，而心理健康狀況不佳與其他影響幸福感的風險因素有關。

發布社會進步指數組織的首席執行官麥可·格林(Michael Green)指出，新冠病毒將影響健康、壽命和教育，對美國和巴西的影響尤其大。他說，該指數所衡量的公平性和包容性，似乎有助於保護社會免受病毒侵害。

「包容、寬容和受教育程度較高的社會能夠更好地控制疫情，」格林說。

在過去十年中，美國在該指數上的下滑超過世界上任何國家，這提醒我們，美國人面臨著結構性問題，它們在川普總統之前就已經存在，並且來自兩黨的領導人使其不斷惡化。川普是這個大問題的一個癥狀，也是這種問題加速的一個原因。

達特茅斯學院經濟學家戴維·G·布蘭奇弗勞爾(David G. Blanchflower)的最新研究表明，認為自己的每天心理健康狀況處於不良狀態的美國人，在過去25年裡增加了一倍。「不斷上升的痛苦和絕望主要是美國的現象，在其他發達國家都沒有觀察到，」布蘭奇弗勞爾告訴我。

對我來說，這種下降是極為個人化的：正如我寫過的，在奧勒岡農村地區，我以前坐的6號校車上，現在已經有四分之一的人死於毒品、酒精和自殺——所謂的「絕望之死」。今年春天，我的一個朋友因為海洛因過量去世，而我被關進監獄的朋友都已經數不清了。由於一些家庭的功能失調，這些問題正在下一代身上自我複製。

你們是納稅人，你們支付巨額費用來監禁我的老朋友們；如果把這些錢投資在教育他們、提高他們的工作技能或者治療他們的毒癮上，效果會好得多。

這就是為什麼這次選舉類似1932年的那一次。就在那一年，美國選民果斷地拒絕了赫伯特·胡佛(Herbert Hoover)的消極態度，並通過選舉向富蘭克林·羅斯福(Franklin Roosevelt)授權——包括參議院的翻轉——這為新政和現代中產階級奠定了基礎。但首先，我們需要承認現實，我們走錯了路。

我們美國人喜歡說「我們是第一」。但新的數據表明，我們應該高呼：「我們是第28！而且還在下降！」

醒醒吧，因為我們不再是我們想像中的那個國家。

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